Soccer vystupuje z ofsajdu

13. června 2018

Profimedia.cz

Krátce před zahájením světového šampionátu v Rusku přidělila FIFA mistrovství světa v roce 2026 společné kandidatuře USA, Kanady a Mexika. A hlavním dějištěm budou právě Spojené státy. Soccer, jak se v Americe tradičně říká kopané, která zde dlouho zůstávala ve stínu jiných kolektivních sportů, se díky tomu dočká dalšího boomu. Ostatně prudký vzestup zažívá už nyní.

Na dálnici u Denveru se auta šourají krokem, byť je neděle odpoledne. Důvodem dopravní zácpy je přitom střetnutí, které už nic nemůže změnit na konečném pořadí tabulky – domácí tým Coloradské Peřeje nastupuje proti Dynamu z Houstonu. Osmnáctitisícový stadion se přes bezvýznamnost mače naplní ze čtyř pětin. Američané totiž našli zalíbení ve sportu, kterému na rozdíl od zbytku planety neříkají fotbal, nýbrž soccer.

Průměrná návštěvnost Major League Soccer (MLS) v roce 2016 činila 21 692 diváků, což z ní činí sedmou nejnavštěvovanější národní fotbalovou soutěž. A co je ještě důležitější: na soccer chodí více lidí než na basketbal a lední hokej, které mají v USA daleko delší tradici. Je to dáno i tím, že kryté haly mají menší kapacitu a dražší vstupenky, zároveň to ale potvrzuje, že fotbal přestává být pro Američany nudný.

Beckham i Dočkal

„Hodně tomu pomohl příchod Davida Beckhama do Los Angeles v roce 2007. Je jasné, že si tady chtěl jen oddálit fotbalový důchod, ale přitáhl k socceru diváky a sponzory,“ říká brankář John Berner, kterého dnes zraněná ruka nepustí ani na střídačku Colorada. A tak jen z hlediště sleduje, jak se jeho spoluhráči – poté, co zazní americká hymna a nebe ozáří ohňostroj – kostrbatě snaží dobýt soupeřovu branku.

Vysloužilé hvězdy, které si za oceánem vylepšují konto před definitivním koncem hráčské kariéry (a odolají lukrativnějším nabídkám z Číny nebo Perského zálivu), nyní v Americe reprezentuje například Zlatan Ibrahimović, David Villa nebo Bastian Schweinsteiger. „Od profesionálů jako oni se toho můžeme spoustu naučit. I proto věřím, že zanedlouho budou Spojené státy v socceru patřit ke světové extratřídě,“ maluje si gólman Berner.

Pohled na soupisku Colorada ukazuje, že šest mužů ze základní jedenáctky pochází ze zahraničí. Ostatně i v celé MLS je podíl cizinců každý rok zřetelnější, hraje tu i ex-Sparťan a český reprezentant Bořek Dočkal. Americká liga, ze které se podle zaoceánského zvyku nesestupuje, rychle expanduje a dnes je srovnatelná s mírně nadprůměrnými evropskými soutěžemi – například s nizozemskou.

Podpořte Reportér sdílením článku