George Bush starší: Ztracen v triumfech

Ve městě Rapid City v Jižní Dakotě, kde mají v životní velikosti sochy všech prezidentů USA, je George H. W. Bush znázorněn u glóbu, čímž dílo říká: Podívejte se na pána planety. Poté, co se v roce 1991 rozpadl Sovětský svaz, poprvé v historii nebylo pochyb, že Amerika vládne světu.

Stín č. 1: Ronald Reagan

Byl to právě nyní zesnulý politik, který přivedl USA na vrchol. Jenže dějinám to přijde jako shoda náhod. Za vítěznou tvář studené války si logicky určily Ronalda Reagana, od kterého jeho dosavadní zástupce už jen převzal štafetový kolík globálního lídra.

Snad žádný jeho předchůdce ani nástupce nebyl na roli prezidenta připraven tak jako Bush – válečný veterán z leteckých bitev proti Japoncům, kapitán univerzitního baseballového týmu, absolvent ekonomie na Yale, otec šesti dětí, úspěšný podnikatel v byznysu s ropou, univerzitní učitel, poslanec za Texas, diplomat v Číně i při OSN, šéf CIA. Toto všechno nabídl v roce 1980 republikánské straně, aby ho nominovala na hlavu státu. Americká pravice však tehdy dala přednost vysloužilému westernovému herci a guvernérovi Kalifornie v jedné osobě.

Charismatický Reagan si nicméně poněkud koženého konkurenta vybral za svého parťáka v úřadu, takže se Bush mohl v roli viceprezidenta dále systematicky připravovat na nejvyšší post. Díky tomu, že ze své funkce předsedal senátu, udržoval vztahy s federálními špičkami. Tím, že k pobavení karikaturistů objížděl všemožné pohřby zahraničních státníků a další ceremoniální události, si i v cizině udělal hustou síť kontaktů.

Reagan mu dal na starost boj s drogami a sám mezitím prosadil uzbrojení Sovětského svazu; měl to štěstí, že jeho moskevským protějškem byl pragmatický Michail Gorbačov. Zařídil konec studené války a Bush jako jeho nástupce, který jasně vyhrál volby v listopadu 1988, sklízel sladké plody amerického vítězství v podobě pádu berlínské zdi a povětšinou poklidné změny režimu ve východní Evropě. Když se v prosinci 1991 Sovětský svaz rozpadl, byla Amerika na vrcholu a Bush s ní.

Stín č. 2: Bill Clinton